今、江戸時代モノを書いて
売れている作家さんといえば、
この畠中恵氏の名前があがるんじゃないだろうか。
日本ファンタジーノベル大賞の出身で、
江戸の大店の若旦那を主人公とした
「しゃばけ」シリーズがヒットしています。
こちらもやっぱり江戸時代のお話。
主人公は神田の古名主のせがれ、高橋麻之助。
麻之助は16の年まではそれは
生真面目で勤勉な評判の息子であった。
だが、22の今ではお気楽三昧で、
あちこちで遊んでは親の頭を痛くするばかりである。
麻之助には幼馴染がいて、その一人が八木清十郎。
女を追いかけることに熱をあげている。
もう一人は武家の吉五郎。これはまじめな堅物で今は同心だ。
清十郎の母は、やはり彼らの幼馴染でお由有という。
父の後添えとして嫁に入り、
清十郎とは腹違いの幸太という子供を産んだ。
その幸太を、麻之助はたいそうかわいがっている。
麻之助の家は名主をしてるのだが、
この名主には町内のいろいろなもめごとが持ち込まれてくる。
町人の自治は町人にまかせていた幕府は、
町内のもめごとに奉行を介入させることをせず、
調停に当たるのは名主の役目なのだ。
そんな人間関係の中、持ち込まれてくる事件を
麻之助が解決していく、という短編が集められた本です。
おもしろいです。
人情味あふれていて、ちょっとした謎解きの風があり、
ここぞというときにはしっかり決める麻之助の働きもいい。
表題作のまんまこととは、真実という意味。
いきなり清十郎に念者になってくれと頼まれる麻之助。
念者というのは、
男性同士で恋愛関係にある人間ということですね。
女好きの彼がどうして、と聞いてみると、
おのぶという女の子供の父親にされそうなのだという。
会ったこともないその女が、
どうして清十郎をお腹の子の父だというのか。
いざ、対面してみると、おのぶは清十郎の顔さえ知らなかった。
事情を調べてみると、おのぶには他に恋しい人が…。
他に、孤独な初老の男性の隠し子事件、
持ち主のいない万年青の所有者を探すお話、
幸太が武家の跡取りにされそうになる騒動などが納められている。
どれも後味よく、きれいにまとまっているので安心して読める。
上手な作家さんの、上手な短編。これは貴重。
ラストが切ないのも大変よい。
麻之助の秘めた得ない恋、触れそうで触れられない手の描写など、
うまい！うますぎる。
藤沢周平が好きな方には一度読んでいただきたいが、
どうだろう。
あなたのメールボックスに、このブログが届きます。
平日日刊。
メルマガだけの「前フリ」も好評です♪
