お笑い芸人、
麒麟の田村裕さんの実体験。
まあ、文章はあれですわ。
関西の中学生が作文したみたいな文章。
だけど、これが本職ではないし、親しみやすく読みやすいので、
文句はなしということでいきましょう。
13歳の田村少年は、ある日父親から突然、
「ご覧の通り、まことに残念ですが、家には入れなくなりました。
各々がんばって生きてください。…解散！」
と告げられる。
解散？
言葉の意味もわからないうちに、
父親は去り、兄、姉、田村少年は自力で生きていくことになる。
なぜか、兄たちに負担をかけまいと一人で暮らし始める田村。
といって、お金もなく、近所の公園で野宿を始める。
手持ちのお金は千円程度ですぐになくなってしまい、
自動販売機の小銭をかき集める毎日。
服を洗って鉄棒に干して風に飛ばされたり、
草を食べてみたり、雨で体を洗ったり、大変。
ビロウな話で申し訳ないが、
外で用を足しているときに野良犬に遭遇する話は笑える。
へたくそな文章だからこそ、
かえってリアリティがあるのがこの本のいいところで、
子供たちに石を投げられるエピソードなどは
悲惨とユーモアが紙一重で笑ってしまう。
だが、世の中にはいい人がいるもんだ。
友達の家にごはんを食べに行き、
そこの親が田村兄弟の面倒を見てくれることになる。
信じられないことに、彼ら3人のために
家を借りてくれたりまでするのだ。
やがて、兄の説得もあり田村少年は高校に入学する。
田村少年は、幼い頃に母を癌で亡くしていた。
大好きだった母。
末っ子なので、ただただ甘えていた記憶しかない。
その喪失感から、高校にもまじめに通えなくなる田村少年。
生活保護を受けているが、
将来返さなければいけないと知って辞退したことから、
生活は急にせっぱつまったものになる。
米しか食べるものがなくて、友達に
「ふりかけ持ってきて」と頼む話。
その米だってたくさんあるわけではなく、
少ない米を何度もかみしめることで、
「味の向こう側」に到達する話。
笑える話も多い。
しかし、切々と語られる母親への慕情、
弟を必死で守ろうとする兄の愛情もそのつたない文章で語られ、
笑いながらぼんやりと涙が浮かぶ。
中学生、高校生の方にはいいかもしれません。
こんな困難を生き抜いている人間がいること、
それでも世の中はまだまだ捨てたもんじゃないこと。
そういうことが、まるで
「ツレ」の口から語られるように
感じられるのではないでしょうか。
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